Al Maha, A Luxury Collection Desert Resort & Spa, Dubai

Al Maha ligt in het natuurreservaat van Dubai, op ongeveer een uur rijden van de stad, en is daarmee het tegendeel van alles waar het emiraat om bekendstaat. Er zijn tweeënveertig suites in de vorm van bedoeïenententen, elk met een eigen verwarmd zwembad en een terras dat op de duinen uitkijkt. Gazellen en vogels komen tot aan de rand van het terras.

Het resort opende op 1 maart 1999 als het eerste echte luxewoestijnresort van de regio, en het is onlosmakelijk verbonden met het reservaat eromheen. De naam verwijst naar de Arabische oryx, de witte antilope die in het wild was uitgestorven en met een fokprogramma is teruggebracht; de eerste zeventig dieren werden door sjeik Ahmed aan het gebied geschonken en inmiddels lopen er honderden rond. Het reservaat beslaat tweehonderdvijfentwintig vierkante kilometer en herbergt tientallen inheemse diersoorten.

Gasten roemen steevast het privézwembad bij de suite en het feit dat de activiteiten in de prijs zitten, van natuurritten en valkenierdemonstraties tot kamelentochten en begeleide wandelingen. Een adres voor twee of drie nachten na of voor de stad, waarbij je de rest van Dubai bewust achter je laat.