Amanpuri

Het resort ligt op een rotsachtige landtong aan de westkust van Phuket, tussen de stranden van Surin en Bang Tao, in een kokospalmplantage boven een eigen baai. De keuze voor die rotspunt in plaats van een breed strand was bewust, en bepaalt tot vandaag hoe besloten het hier is.

Amanpuri opende op nieuwjaarsdag 1988 en was het eerste hotel van Aman, een idee van Adrian Zecha, die geen hotelier maar journalist was en voor Condé Nast had gewerkt. Hij noemde zijn plan het antihotel: geen vertoon, maar een reeks paviljoens die oogt als een oude Thaise tempel in het groen. De Amerikaanse architect Ed Tuttle ontwierp het, met de tempelbouw van Ayutthaya als voorbeeld, en zette daarmee een maat die de hele luxe resortwereld daarna heeft overgenomen. Er volgden tientallen Aman-resorts. Drie maanden na de opening verbleven Michael J. Fox en Sean Penn hier tijdens de opnames van Casualties of War in Thailand, en in de eerste jaren worden ook Mick Jagger, Henry Kissinger en prinses Diana als gast genoemd.

Gasten roemen steevast de rust en de bediening, die in reviews als het ijkpunt voor de hele categorie geldt. Een adres voor wie beslotenheid en een ingetogen vorm van luxe boven voorzieningen stelt.