Grand Hyatt Erawan Bangkok

Het hotel staat op het kruispunt van Ratchadamri en Ploenchit, het drukste winkelpunt van Bangkok, met een loopbrug naar de warenhuizen en het skytrain-station aan de deur. Pal naast de ingang ligt het Erawan-altaar, waar de hele dag bezoekers bloemenkransen neerleggen en dansers op verzoek optreden, en daarachter heeft het hotel een tuinterras met zwembad dat je uit die drukte haalt.

Dat altaar heeft alles met dit adres te maken. In 1956 liet de regering hier het Erawan Hotel bouwen, bedoeld om de gasten van een internationale parlementaire conferentie te ontvangen. De bouw ging slecht: er waren ongelukken waarbij werklieden omkwamen, de kosten liepen op, en een lading marmer uit Italië ging op zee verloren. Op advies werd een altaar opgericht om het tij te keren, en omdat het hotel naar Erawan was genoemd, de olifant van de god Indra, kreeg het een beeld van Brahma. Dat beeld werd op 9 november 1956 ingewijd en staat er nog. Het oude hotel is in 1988 gesloopt; in 1991 kwam op die plek het Grand Hyatt.

Gasten roemen steevast het uitgebreide ontbijt en het tuinterras met zwembad als rustpunt midden in de stad. Een adres voor wie in het hart van het winkelgebied wil zitten met een stuk Bangkokse geschiedenis voor de deur.