Hotel Des Indes

Des Indes staat aan het Lange Voorhout, de brede laan met oude bomen die het chique hart van Den Haag vormt. Het Binnenhof, het Mauritshuis en de winkels van het Noordeinde liggen allemaal op een paar minuten lopen. Het is een adres waar de stad zich op zijn statigst laat zien.

Het pand werd in 1858 gebouwd als stadspaleis voor baron Thierry van Brienen van de Groote Lindt, een persoonlijk adviseur van koning Willem III, naar ontwerp van architect Arend Roodenburg. De baron wilde een huis waar hij kon ontvangen, met een ruime binnenhof, stallen en een balzaal. Na zijn dood kwam het pand in handen van een hoteliersfamilie, die het na een verbouwing van vier jaar op 1 mei 1881 als hotel opende; de naam verwijst naar het toen beroemde Hotel des Indes in Batavia, in de hoop reizigers uit Nederlands-Indië te trekken. De Russische ballerina Anna Pavlova overleed hier op 23 januari 1931, op doorreis en zwaar verzwakt door longontsteking; de salon waar dat gebeurde draagt vandaag haar naam.

Die gastenlijst is de kern van het hotel: Winston Churchill, Dwight Eisenhower en Bernard Montgomery logeerden hier na de oorlog, Mata Hari, Josephine Baker en Maurice Chevalier in de jaren daarvoor, en later onder anderen Michael Jackson en de Rolling Stones. Koningin Juliana vierde hier haar verloving met prins Bernhard. Op de zolder bewaart het hotel daarvan een eigen archief, met memorabilia van wie er over de vloer kwam. Binnen is de oude binnenhof de lobby geworden, met marmer, hoge pilaren en een trap die het geheel iets theatraals geeft. Gasten roemen steevast die lobby en de vriendelijke, attente bediening. Een adres voor wie in Den Haag klassiek en centraal wil logeren.