King George, A Luxury Collection Hotel, Athens

King George staat op dezelfde hoek van het Syntagmaplein als zijn grote buur Grande Bretagne, met de Bank van Griekenland ernaast en de Nationale Tuin om de hoek. Je staat hier midden in het bestuurlijke hart van Athene, met Plaka, de Akropolis en de metro allemaal op loopafstand.

Het hotel opende in 1930 en is vernoemd naar koning George. Het pand zou voor de hotelfunctie bij het koninklijk paleis hebben gehoord, maar die herkomst is niet hard te maken; wat vaststaat is dat de neoclassicistische interieurs bij de grote verbouwing van 2013 zijn teruggebracht, het jaar waarin het hotel bij de Luxury Collection van Marriott kwam. In de glorietijd van de jaren vijftig en zestig logeerden hier Alain Delon en Romy Schneider, en ook prins Rainier van Monaco kwam met Grace Kelly. Frank Sinatra en Maria Callas worden eveneens als gast genoemd, al is dat minder goed gedocumenteerd.

Met ruim honderd kamers blijft het aanzienlijk kleiner dan de meeste grand hotels, en dat is precies de aantrekkingskracht: persoonlijke bediening en een eigen kunstcollectie van Griekse kunstenaars. Restaurant Tudor Hall op de zevende verdieping kijkt over de daken naar de Akropolis. Let op één praktisch punt: het dakzwembad hoort bij de Presidential Suite, de overige gasten gebruiken de faciliteiten van het hotel ernaast.