The St Regis New York

The St Regis New York werd in 1904 geopend door John Jacob Astor IV, die een hotel wilde met het karakter van een groot particulier huis. Het Beaux-Arts-pand op de hoek van Fifth Avenue en East 55th Street is een erkend stadsmonument en staat midden tussen de winkels van Fifth Avenue, met MoMA en Central Park op een paar minuten lopen. Astor kwam in 1912 om bij de ramp met de Titanic, waarna zijn zoon Vincent het hotel erfde.

De traditie van de butler komt uit die begintijd en is er nog: bij elke kamer hoort een butler die het uitpakken, de thee in de ochtend en de praktische zaken van je verblijf regelt. De marmeren gangen, de kroonluchters en de Astor Court met zijn beschilderde plafond zijn in dezelfde geest bewaard gebleven. Gasten roemen steevast de butler, die in de praktijk veel meer regelt dan alleen het uitpakken, en de King Cole Bar.

Beneden zit de King Cole Bar, met achter de tap de muurschildering van koning Cole die Maxfield Parrish in 1906 in opdracht van Astor maakte voor diens Knickerbocker Hotel; Vincent Astor liet het doek in de jaren dertig naar dit hotel verhuizen, waarna de bar ernaar werd genoemd. Barman Fernand Petiot verfijnde hier de cocktail die de wereld als Bloody Mary leerde kennen, in New York onder de naam Red Snapper.