The Westin Grand Berlin

Je zit op de hoek van de Friedrichstraße en Unter den Linden, wat in Berlijn ongeveer de meest centrale plek is die er bestaat: de Brandenburger Tor is vijf minuten lopen, het Museumsinsel tien, en de Gendarmenmarkt ligt er net achter.

Het hotel opende op 1 augustus 1987, toen de DDR het 750-jarig bestaan van Berlijn vierde, en werd door Erich Honecker zelf geopend als Grand Hotel Berlin. Het was bedoeld voor westerse bezoekers en nam alleen harde valuta aan, geen DDR-mark. Een architectenteam onder leiding van Erhardt Gisske bouwde het in de stijl van de grand hotels van rond 1900, met een glazen koepel naar het voorbeeld van de Kaisergalerie die tot een bombardement in 1943 op deze plek stond. Na de eenmaking kwam het hotel bij de Treuhand terecht en sinds juli 1997 draagt het de naam Westin. Het atrium van dertig meter hoog met de brede trap is nog altijd het indrukwekkendste deel.

Gasten roemen steevast dat atrium en de ligging. Buiten de lobby is het verder een praktisch, eigentijds hotel; vraag om een hogere kamer, want de lagere aan de Friedrichstraße hebben verkeers- en tramgeluid.