Villa Principe Leopoldo

De villa staat op de Collina d'Oro, de groene heuvel boven Lugano waar de rijke families van Ticino hun buitenverblijven bouwden en waar schrijver Hermann Hesse de laatste decennia van zijn leven in het nabijgelegen Montagnola woonde. Vanaf het terras kijk je over het meer en de bergen; het centrum ligt een paar minuten rijden naar beneden.

Het pand verrees aan het einde van de negentiende eeuw als zomerverblijf en is vernoemd naar de Pruisische prins Friedrich Leopold, die er volgens de overlevering met zijn familie verbleef. In 1986 werd de villa als hotel in gebruik genomen, en sindsdien is er een vleugel met suites bijgekomen. Het hoort bij Relais & Châteaux, de vereniging van kleine zelfstandige hotels en restaurants.

Binnen bleef de residentiële sfeer overeind, met marmer, hoge plafonds en suites die eerder als appartementen aanvoelen. Er is een spa, een zwembad met zicht over het meer en een gastronomisch restaurant. Voor wie Lugano wil zien maar liever boven de drukte logeert.