Waldorf Astoria Jeddah - Qasr Al Sharq

Qasr Al Sharq staat aan de noordelijke Corniche van Jeddah, met uitzicht over de Rode Zee. De naam betekent Paleis van de Oriënt, en het was het eerste hotel van Waldorf Astoria buiten de Verenigde Staten en tot op vandaag het enige paleishotel van Hilton.

Het heeft alleen suites, en de inrichting gaat alle kanten op die je van die naam verwacht: goud, kristal, porselein en marmer naast mozaïek, inlegwerk, zijde en fluweel van het Arabisch schiereiland. In de lobby hangt een kroonluchter van Swarovski-kristal die over drie verdiepingen naar beneden valt, en de grootste suites beslaan samen ruim duizend vierkante meter met Italiaans meubilair. Het wordt genoemd als werk van dezelfde ontwerpers die de Burj Al Arab in Dubai deden, en die familieverwantschap is goed te zien.

Dit is dus geen hotel dat zich inhoudt. De Michelin-gids kent het een sleutel toe, en wie het kent beschrijft het eerder als een particuliere residentie dan als een hotel.