Hôtel Plaza Athénée, Dorchester Collection

Het Hôtel Plaza Athénée opende op 20 april 1913 aan de avenue Montaigne, de straat die het hart van de Parijse couture is. Het gebouw verrees tussen 1902 en 1909 naar ontwerp van Charles Lefebvre en Louis Duhayon. De Champs-Élysées ligt om de hoek, het Théâtre des Champs-Élysées een paar deuren verderop en de Seine op vijf minuten lopen. De binnenhof met zijn rode luifels en geraniums is het beeld waaraan het hotel het meest herkenbaar is.

De band met de mode is nooit verbroken: Christian Dior opende in 1946 zijn maison aan dezelfde avenue, een paar nummers verderop, en sindsdien is dit hotel in de modeweken een van de drukste adressen van de stad. Marlene Dietrich woonde er langere tijd. In de jaren twintig kwamen Monet, Matisse, Mondriaan, Braque, Duchamp en Magritte over de vloer. Gasten roemen steevast de binnenhof, die in de winter een ijsbaan wordt, en de bediening.

Het hotel kent ook een duistere episode: in 1917 werd de spionne Mata Hari hier gearresteerd, tijdens haar verblijf in het hotel. In 2011 kreeg het Plaza Athénée de officiele status van palace, een onderscheiding die de Franse staat aan een handvol hotels toekent.