Ritz Paris

De Ritz Paris opende in 1898 aan de Place Vendôme, achter de gevel van een achttiende-eeuws stadspaleis. De legendarische Zwitserse hotelier César Ritz zette het op samen met chef Auguste Escoffier, en zette met het hotel de toon voor wat wij nu als normaal beschouwen in een luxehotel. Leuk feitje: dit was een van de eerste gebouwen in Europa waar elke kamer een eigen badkamer, elektrisch licht en een telefoon had.

Het hotel ligt met de voordeur aan het plein en met de tuin aan de achterkant, en loopt in een lange gang door naar de rue Cambon. Die gang, met vitrines en salons, is nog altijd de ruggengraat van het hotel. De juweliers van de Place Vendôme liggen voor de deur, de Tuilerieën en de rue Saint-Honoré op een paar minuten lopen. Gasten roemen steevast Bar Hemingway en het zwembad in de spa.

Coco Chanel nam hier in 1937 een suite en bleef vierendertig jaar; haar atelier lag om de hoek aan de rue Cambon en de suite die haar naam draagt is in haar kleuren zwart en wit gehouden. De bar is naar Ernest Hemingway genoemd, die bij de bevrijding van Parijs in 1944 volgens het verhaal eenenvijftig martini's achter elkaar dronk. Ook F. Scott Fitzgerald, George Bernard Shaw en Graham Greene hoorden tot de vaste gasten.